— Боец, — повернулся я к стоящему рядом со мной спецназовцу, — выбрось оружие.

Тот послушно бросил его на пол. Я повернулся к адмиралу.

— А теперь я верну вам контроль. Пожалуйста, больше не делайте резких движений. Я могу повторить это быстрее, чем на раз-два-три. Итак, готово.

Все шумно задышали. Спецназ снова направил на меня оружие. Растерянный боец бросился за своей пушкой. Но в глазах у них появилось определённое уважение и даже немножко страх.

— Теперь вторая демонстрация, — поднял руки над головой. — Я сейчас осторожно отойду вон туда к стене.

Комментируя словами, я потихоньку пошёл.

— А теперь, адмирал, будьте так любезны. Пускай парочка ваших бойцов в меня выстрелит. Вот подойдёт капрал с лазерником и сержант с винтовкой. Только пусть целятся тщательно, не хватало нам тут рикошетов. Теперь пусть они по мне стреляют одновременно или по очереди.

Адмирал смотрел на меня, как на идиота.

— Ну, смелее!

— Но на вас нет брони!

— Я знаю, в этом и заключается демонстрация, — улыбнулся я. — Давайте, адмирал, что вы теряете? Я знаю, что делаю.

Тот кивнул.

— Огонь!

Бойцы же раздумывали гораздо меньше. Видимо, им не понравилось изображать из себя соляные статуи. Они вскинули оружие и открыли огонь.

Пули и лучи лазера не могли пробить мой щит. Я, честно говоря, от безделья в Лабиринте ловил на него огненные шары Демонов, которые были сопоставимы из полковой артиллерии, так что я был абсолютно спокоен.

Я поднял руку и сказал:

— Достаточно.

Тут уж бойцы прекратили огонь, не дождавшись приказа начальника. По-моему, они тоже были впечатлены.

— Ну и третье... сейчас я вытащу меч. Не пугайтесь, хочу продемонстрировать кое-что.

Я вытащил меч, который у меня в руках по моему желанию превращался в разнообразное оружие. В конце представления метательная звезда полетела в кофе-машину, которую я выбрал в качестве жертвы. Когда та с грохотом разлетелась на куски, меч снова был у меня в руках. Я его осторожно убрал в ножны и развёл руками.

— Это малая часть того, что я могу, адмирал. Этим я не хотел вас запугать. Просто хотел показать добрую волю. Я действительно ценю человеческие жизни и мне действительно нужен ваш флот. И я клянусь, что воевать мы будем исключительно против отродьев Хаоса. Я не заставлю вас нарушить присягу и направить стволы в сторону ваших боевых товарищей. Слово Одарённого, — я горько усмехнулся, — если в этой Вселенной оно ещё хоть чего-то стоит.

Адмирал смотрел на меня и молчал.

— Более того, я не хочу, чтобы вы принимали решение под давлением. Сейчас я отправлюсь к себе на корабль и дам вам время подумать и посоветоваться, посмотреть на записи наблюдения, — я кивнул на камеры. — Единственное, что я спешу, адмирал. Очень спешу! Поэтому у вас есть три часа. Неполучение ответа будет считаться отрицательным ответом. Движение ваших кораблей к нам — враждебными действиями. Возможно, я отсюда улечу и вернусь с подкреплением — Иваном Воронцовым. А возможно и останусь. Возможно, мои способности распространяются недалеко и компактно. А возможно я могу что-то придумать подобное и в космическом пространстве. Это я... — в конце я не удержался и улыбнулся, — Это я вам оставляю на откуп вашей фантазии. Надеюсь, до скорой встречи, адмирал.

Я развернулся и вышел. Самым тонким моментом в моём плпне будет, если мой «Кречет» расстреляют на выходе из ангаров. Это действительно будет провал. Но рисковал осознанно.

Пробежаться по Лимбу до моего флота я пока ещё не мог — не хватало запаса энергии. Но вот прыгнуть в свободный от кораблей кусок пространства, который находился за зоной действия корабельной артиллерии, я вполне мог. А там уже меня будет ждать Райли на Элериуме, которая в настоящий момент ждала моего сигнала. Ну как моего сигнала... это должна была быть огненная вспышка, в которой исчез мой десантный бот.

Был ещё один вариант — не прыгать чёрт-те куда, а вернуться на станцию и завалить там абсолютно всех. Эта идея нравилась мне меньше. Ну как меньше... Половина моего разума считала это идеальным решением. А вот вторая хотела дать людям шанс на нормальный выбор.

Профессор Энгельс немного приукрасил, сказав, что мы стали подобны богам. Я так не считал. Хотя мы уверенно идём к этому знанию.

По десантному боту никто не стрелял и я благополучно добрался до «Казарского», что дало мне определённые надежды. Адмирал не выглядел дураком. Его единственный шанс был как раз уничтожить меня на отлёте и надеяться, что я погибну.

Ровно через три часа на связь вышел адмирал.

— Антон, при всём уважении, но я постараюсь договориться с Инквизицией! — устало проговорил командующий, видно, что решение ему далось нелегко. — Нападать первыми мы не будем, но если вы осуществите нападение первыми — мы будем защищаться!

— Это ваше общее решение, адмирал? — уточнил я.

— Какое общее?! — удивился командующий. — Это армия, сынок... в смысле господин Ноунейм! Тут все подчиняются приказам!

Ага, то что надо я услышал и увидел. Не все поддержали командующего, далеко не все! С другой стороны — чего им бояться? Один авианосец и два эсминца против сильного флота? «Элериум» они не видели на радарах, но вряд ли он их впечатлил — только насторожил.

Предполагаю, что ч флотом Воронцова и его авторитетом разговор выйдет немного иной. Внутренняя «ярость» требовала вернуться на Крепость и наказать «жалких людишек», но я держал её в узде. И да, меня это начинало напрягать...

— Адмирал, уходим! — кивнул я Дюреру, заметив, что он напряженно склонился над мониторами, стоя за спиной у капитана авианосца Эрика Бауэра. — Макс, что там?

— Корабли, Антон! Идут на выход!

— Инквизиторы всё-таки решили помочь?

— Сейчас увидим!

И мы увидели... Из Подпространсва выходили несколько кораблей, и один из них был настоящей громадой...

— Пожри меня Хаос!!! — выдохнул обычно невозмутимый Дюрер.

Дежурный офицер озвучил идентификацию.

— Боевой корабль космодесанта «Имперский Гнев». Принадлежность — 12-й полк космодесанта 8-го Легиона «Демоноборцы». Пропал без вести восемьсот двенадцать лет назад в секторе Андромеды после операции по уничтожению демонического культа на планете Рагоза. Срок давности истек. В связи с потерей 100 процентов личного состава, 12-й полк космодесанта вычеркнут из состава 8-го Легиона, и прекратил своё существование.

Старый знакомый... Я успел ощутить присутсвие своего старого «друга», прежде чем он вышел на связьь. На прямую связь ко мне в мозг.

«Я ГОВОРИЛ, ЧТО МЫ СКОРО ВСТРЕТИМСЯ?! СЕГОДНЯ ИЗ СИСТЕМЫ УЙДЕТ ТОЛЬКО ОДИН!!!»

Я улыбнулся. Сколько пафоса! А ведь я уже не тот курсант, что отсрочил неминуемое в тот раз.

«ЧТО Ж! Я ГОТОВ!» — отправил я мысленный ответ и добавил уже вслух.

— Связь с командующим быстро! — наклонился над микрофоном. — Адмирал, вы всё еще хотите, чтобы мы убрались из системы?

Глава XI

— Вы о чём? — тут же раздался не по ситуации радостный голос командующего. — Это же «Демоноборцы»! Инквизиция отозвалась на наш призыв!

— Адмирал, вы идиот? — у меня начала вскипать внутри ярость с новой силой. — Посмотрите внимательно! Если вам ничего не говорит информация в имперской базе, то хотя бы приблизьте и посмотрите изображение. Как ЭТО может быть человеческим кораблём?

БКК действительно выглядел... даже не потрёпанным. Такое ощущение, что находясь в глубинах Подпространства, сам корпус корабля заразился Хаосом. Чёткие линии имперской постройки сгладились и покрылись сверху то ли каким-то мхом, то ли непонятной субстанцией.

— Э-э-э... — начал адмирал. — Вы останетесь?

Я усмехнулся. По-хорошему стоило бы наказать этого идиота и оставить его один на один с хаоситами. Вот только моя задача была не научить дурака, а получить доступ к Эссенсу. Сомневаюсь, что человеческий флот выстоит. А вот что Хаос будет делать с таким подарком, мне сложно представить. Одно знаю наверняка — это значительно увеличит его силу.